《棒球之愛》：「收起你的棒球！」

好萊塢永遠不缺少「快消」式的類型電影，哪怕是毫無懸念的勵志題材或是體育故事。《棒球之愛》作為其中之一，基本可以體現出好萊塢類型影片的整體模式。不過具體來看，仍有些不盡完美之處，下面將詳細說明。

影片講述了又凱文·科斯特納飾演的比利·契普作為帶有手傷的大齡棒球隊員贏得了一場關鍵比賽，並重新追回女友的故事。電影開篇就已交代了比利的艱難處境：自己效力多年的球隊被轉手，且新東家有意給自己轉隊；女友無法忍受自己長期執著於球賽而將飛往倫敦。簡潔的語言和動作已經向觀眾拋出了關於比利的懸念。一開始我們就知道比利將要面對和解決兩個棘手的問題——贏一場球賽，贏回女友的愛。這兩個問題構成了影片的基本事件。

來看人物。比利作為底特律老虎隊昔日的明星球員，在步入中年又新添傷病之後，再難保持當初的戰績，比賽成績的下滑和外界的質疑令比利苦惱不已。比利的女朋友簡，和比利年齡相仿，離異，且獨自撫養上中學的叛逆的女兒，女兒同簡吵架後，寄宿到親生父親家中。這很好。電影的前半段我們已經了解了主要人物的所有情況，並知曉了他們各自所處的境地。現在可以簡單總結出比利（他是絕對的主角）在影片描寫的事件中的障礙：手傷、年齡、女友對家庭的需要（與工作狂比利形成衝突）和女兒的叛逆。目前看來很難確定故事的核心事件是球賽還是回歸家庭。當比利得知球隊被轉手，自己的位置可能被轉移時，他也失去了女友的心——這幾乎是同時發生的，就在比利等在酒店客房的傍晚到轉天清晨。之後影片進入到每一個推動故事發展的情節點。毫無例外，作為球員的比利一開始風光無限，直到受傷，開始承受巨大的痛苦（來自於身體和精神的雙重壓力）-> 球隊轉手，困境加劇；而作為普通人，比利和女友有過一段快樂的時光，後因工作和女友分居，發生了「按摩師事件」-> 接回離家出走的女兒，團聚，再次因工作而分開，達到事件高潮。好了。這些就是從影片開篇至高潮部份比利所遭遇的，很明顯影片採取了雙線並行的故事結構，在第二幕（交代了球隊轉手和女友離開之後）中，以球賽作為主線，用多次閃回的方式敘述了比利從順風順水到站在關鍵性比賽的賽場之間所發生的事（回憶鏡頭銜接採用了疊化形式，緩慢的鏡頭切換讓我一度懷疑自己看了一部肥皂劇）。從這裡開始，我不得不說這部影片給我留下了些許拖沓的感覺。大量的閃回造成了主故事線的阻斷，比利和女友不斷反覆的分手與復合導致了故事情節的重復和情感上的停滯不前。我們需要確定的是，整部電影的主線是什麼？是棒球賽？從敘述框架上來看的確如此。但是從影片中可以看出對於比利和女友簡的描寫已經佔去了一半左右的篇幅，可簡的出現好像另故事多出了一個旁觀者——而非參與者，反覆多次的分合的確塑造了比利在家庭生活中的性格，可惜的是它並沒有對比利復出的那場球賽起到任何的推動作用。

在同樣由凱文·科斯特納主演的體育題材影片《麥克法蘭》中，對於故事線的處理則要好得多——雖然老套，但很有用。主角懷特因一次事故來到相對閉塞的麥克法蘭，在學校擔任體育教練。在為學生們訓練以備越野跑比賽的過程中，克服了重重困難，最終贏得了勝利，並留此校任教，直至退休。影片中，懷特教練既要幫助學生解決家庭阻礙和心理負擔，同時又在處理女兒的教育問題和未來的規劃問題（是否留在麥克法蘭）。故事並不復雜。故事中懷特教練的女兒正處於青春叛逆期，年齡和自己的學生相當。在和學生們接觸的過程中，懷特教練試圖去盡力給予他們理解和關懷，也逐漸打破了和女兒的隔閡。同樣是雙線並行，這裡的家庭問題作為副線，襯托出懷特遭遇到的障礙，又與學校部份的情節發展形成了高度契合（和孩子們和解），這既不會消解主線的重要性，也不會和主線故事產生分裂感，而在影片最後，形成了主題上的完美統一。

再來看《棒球之愛》。比利和簡的感情始終因棒球比賽而搖擺不定，但卻沒能對最終的球賽產生什麼影響。簡的離去使比利難過，但在最後的賽場上，比利動搖了嗎？他做出有關挽留簡的行動了嗎？心理因素對最終比賽結果產生影響了嗎？答案都是否定的。既然如此，將這樣多的筆墨聚集在簡的去留上面看起來就顯得頗為冗餘。而有意思的是，比利在贏得了比賽後，終於還是放不下簡而趕到了機場，完成了影片最後一個鏡頭。比賽的尾聲並沒有留下讓人印象深刻的高潮點，而比利與簡的擁吻雖在意料之中卻在劇情銜接上顯得突兀，就像本想投個曲線球，不料成了偏移的壞球。也許山姆·雷米過於想要強調比利的愛情和家庭生活，然而在這樣一部棒球題材的電影中，卻少了一點平衡與融合。

「是時候收回你的棒球了！」