成長是一生的事

成長，一直是電影中的重要主題。雖然大多數這類影片都以青春期孩子為主角，並且以他們的視角觀察週遭，但它決不僅僅停留於描述青春期的疼痛與哀愁，更多的在於可以折射出成年人世界中的荒誕、無奈與困惑從而具有了反省的精神。美國電影中有一類影片有著這樣的傳統。它們有著極度生活化的平淡敘事，幽默的台詞和溫暖的基調。這部《迷途知返》就是一個典型的樣本。
14歲的少年鄧肯，父母離異，他跟隨媽媽生活。這年夏天，他的媽媽與自己的新男友特倫特以及他的女兒外出度假。兩個成年人企圖用這樣的方式將關係向前推進一步，他們希望能與孩子們和諧相處，日後能成為一個真正的家庭。但顯然，這並不順利。特倫特性格強硬，以自我為中心，與鄧肯始終無法正常溝通，而鄧肯的媽媽則過於順從、隱忍。
在海邊，與周圍格格不入的鄧肯開始尋找自己的世界。他在水世界樂園認識了一個新朋友，管理員歐文。與手足無措、緊張兮兮的鄧肯不同，歐文滿嘴笑話，對一切入插科打諢，一副對全世界無所謂的樣子。歐文讓鄧肯到水世界樂園中當臨時工，帶他認識新朋友，教他如何用一種更加放鬆的方式與世界和諧相處。鄧肯的內心一點點變得舒展而自信。與此同時，他的母親與男友的關係卻正在惡化，看似親密的外殼出現了裂縫。
這是一個典型的成長故事，寫出了一個男孩如何告別青春成長為一個自信男人的過程，同時以一個孩子的視角輕易嘲諷了成人世界中的虛偽和無奈。這部電影中的成年人被明顯地一分為二，一邊是一本正經的中產人士，他們努力工作、組成家庭、外出度假、與朋友聚會，看似遵守秩序但內心卻無處安放；另一邊是以歐文為代表的放蕩不羈的人們，他們看似只活在當下、對生活抱持吊兒郎當的態度，但內心卻堅定的知道自己的方向。
《迷途知返》有著典型的雙線敘事，一條線索沿著少年鄧肯的成長之路寫起，從一個對外部世界不知所措的少年成長為一個自信的男人，而另一條線索則描述著成人世界中看似穩定結構下的不安。
有趣的是，影片有意無意地塑造了三個父親的形象。一個是鄧肯口中唸唸不忘的生父，但這卻是一個「缺席的父親」，他停留在鄧肯的頭腦中，是他想像中的權威、榜樣和可以依賴的對象，但反諷的是他從未出現，甚至最終鄧肯得知是生父主動放棄了撫養權。第二個父親則是鄧肯媽媽的新男友，他身體在場卻精神缺席，始終以負面形象出現。第三個則是管理員歐文，某種程度上講他是一個真正意義上的父親，做到了父親應該做的一切，給予鄧肯自信與快樂。而在鄧肯成長的同時，歐文本人也從一個放浪形骸的浪子變成了更加具有責任感的男人。這幾乎是現實生活中完美父子關係的樣本。
某種程度上講，《迷途知返》很像那部曾被提名奧斯卡最佳影片的《陽光小美女》，家人的分離與重聚、對抗與和解以及成長途中的精神追尋。重要的是，這部影片向人們闡述著一個經常被人忽略的事實，成長決不僅僅只與少年有關，它沒有完成時只有進行時，成年人也仍走在成長的路上，這是一生的事。
《迷途知返》是那種典型的笑中帶淚的影片，溫暖、昂揚但絕非說教，直面描述了生活的艱難但適可而止，有一種「人艱不拆」的悲憫。在當下的中國，劇烈錯動的時代其實有著很多類似的題材可以拍成這樣的影片，但我們卻無法在中國電影界看到它們。因為這類電影需要自嘲的勇氣和內省的精神，無論對於拍攝者和觀眾來說都是如此，它平淡、美好、溫婉而真實，所以它註定沒有大場面也缺乏話題性。中國觀眾更願意在大螢幕上看到重口味的追車與打鬥，而不是平靜地望向自己的內心。不得不說，這真是一種遺憾。