I'm Spartacus!

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第18屆金球獎最佳劇情片，但未獲奧斯卡最佳影片提名，這在史上僅有三次。AFI在2008年評出的10大史詩片第5名。
同名小說改編，講述古羅馬共和末期（前73年-前71年）由角鬥士斯巴達克斯領導的大規模奴隸起義的全過程。雖然很多事件是根據語焉不詳的歷史記載演義出來的，但幾個主要人物在史上都是確有其人，如斯巴達克斯（Spartacus）和其部下克雷斯（Crixus）、前三頭同盟中的凱撒（Caesar）、克拉蘇（Crassus）和龐培（Pompeius，未出場）、改革家格拉古（Gracchus，不過此人實際在起義的半個世紀前就死了）等。一方面是忍無可忍揭竿而起轟轟烈烈的奴隸抗爭，一方面是爾虞我詐勾心鬥角各懷鬼胎的政治陰謀；雖然最後的結局眾所周知，但影片通過強烈的對比和刻意的鋪墊，讓斯巴達克斯雖敗猶榮，克拉蘇則勝之不武。更有甚者，克拉蘇喜歡的男人和女人都甘願為斯巴達克斯赴湯蹈火，而後者還留下一個身為自由人的遺腹子達成所願（雖然歷史上的斯巴達克斯出生時也本是自由身）。影片的主旨無疑仍是歌頌自由、平等、博愛等精神；不管這是不是當時起義的初衷，但這些樸素而美好的思想激勵著一代代後來者們為之奮鬥，生生不息。
很多人指責本片的人物形象過於臉譜化，尤其是主角斯巴達克斯太過高大全，但這不能抹殺一眾實力派卡司的給力表現。最終，飾演克拉蘇的Laurence Olivier獲得金球獎最佳男主角，飾演唯利是圖的奴隸販子的Peter Ustinov獲得奧斯卡最佳男配角外加金球獎提名，他也成為所有Kubrick影片中唯一一位贏得奧斯卡獎的男演員。此外，那個來自埃塞爾比亞的黑人角鬥士雖出場不多但令人印象深刻。他先是拒絕跟斯巴達克斯做朋友，卻在決鬥中沒有刺死他，而是捨生取義的衝向權貴。據說這個角色的設置還有為美國黑人爭取平等權利的一重用意（1960年正是非裔美國人民權運動的高峰）。飾演他的演員是一名職業運動員，憑此片也獲得了金球獎最佳男配角提名。
本片的拍攝初衷一部份源自一年前《賓虛》的大獲成功（九千萬票房；11項奧斯卡獎）。Kirk Douglas對競爭賓虛一角的失敗耿耿於懷，而環球高層則艷羨麥克梅的名利雙收，於是雙方一拍即合，由環球出錢、Douglas組隊，也過一回反抗羅馬帝國的癮。而Howard Fast關於這場古代最著名奴隸起義的同名小說無疑是最好素材。影片（小說）沒有讓Spartacus死在戰場上，而是有了後來眾人替死的壯烈場面（大家紛紛高喊I'm Spartacus而拒絕指認），正是為了影射和諷刺剛結束不久的麥卡錫時代中對所謂共產同情者的迫害。事實上，原著作者Howard Fast和本片編劇Dalton Trumbo都是麥卡錫主義的受害者，兩人都曾因藐視國會罪而入獄，前者正是在獄中撰寫了本小說，並隨後將之個人出版。後者在當時則名列臭名昭著的好萊塢黑名單（Hollywood blacklist）；在Douglas的堅持和甘迺迪總統的支持下，Trumbo對本片的貢獻被公開署名，本事件也成為該名單被廢除的重要契機。
作為執行製片人，Kirk Douglas對本片具有絕對的話語權。是他雲集了Laurence Olivier、Peter Ustinov、Charles Laughton這樣的巨星陣容（除女主角Jean Simmons外，英國演員飾演羅馬一方，美國演員飾演奴隸一方，挺有意思），也是他在影片開拍一週後炒掉了原定導演，而找到當時只有三十歲的Kubrick來接手這個當時美國耗資最大的電影。Douglas與Kubrick此前剛剛合作過好評如潮的《光榮之路》，沒想到這一次卻衝突不斷：首先是Kubrick對劇本很不滿意，認為主角太完美，但他被告知不能修改；然後是他想以自己的風格掌控藝術指導，也被否決；還有攝影出身的Kubrick一直要指點比自己年長一輩的攝影師Russell Metty，搞得後者很不爽一度威脅退出。有趣的是，雖然影片最終的大部份攝影確實是由Kubrick親自完成的，但演職員表中仍把Metty作為唯一攝影，而這令後者得到人生唯一一座奧斯卡獎。儘管有上述種種不快，本片仍進一步確立了Kubrick在好萊塢的地位，他也收穫了自己的第一個金球獎最佳導演提名。此外，Alex North的配樂獲奧斯卡和金球獎雙料提名。話說此人一生15次獲奧斯卡提名，竟全部失利。