《生活多美好》：沒有人願意成為喬治·貝利

這是一部老片，同樣也是一部經典的電影，其優秀的品質並沒有隨著時光的流逝而淡去。雖然當年的奧斯卡小金人一個也沒有它的份，但在IMDb上第31位的排名足以證明它在觀眾中的地位，而北美著名影評人羅傑•艾伯特則將此片收入「偉大的電影」之列。

影片一開始，導演對諸神的對話的處理手法上使人感到耳目一新，方法有點中國的皮影戲，但其效果卻是一舉三得，首先省去諸神的人物塑造以及場景設置，再次是活潑有趣，引導觀眾繼續觀看，而最重要的則是以回憶的方式展開劇情，這也是許多好萊塢電影擅長的敘事手法，比如米洛斯•福爾曼的《莫扎特傳》，詹姆斯•卡梅隆的《鐵達尼號》，以及克林特•伊斯特伍德的《父輩的旗幟》。因為聆聽一個老人講故事是我們易於接受的事情，就如孩童時躺在父母親懷中聽睡前故事般那樣值得期待。

隨後的故事便開始按時間順序記敘發生在喬治•貝利身上的故事。童年時期的勇敢正直，青年時期的年輕有為，再到成年的對家庭的責任對父業的堅持，無時無刻不在塑造這個美國男子所擁有的一切美好的品質。他為弟弟犧牲了自己的左耳，為父親放棄了自己的學業，為小鎮上的百姓放棄了自己年輕時所擁有的偉大夢想：環遊世界，大幹一場。直至最後他依然沒有走出過這個小鎮一步，依然只有一個月45美元的薪水，但他卻擁有一個幸福的家庭，美麗賢淑的妻子，以及整個小鎮居民的尊敬，當然除了那個一直與他爭鋒相對的吝嗇資本家。

影片的結尾在人預料之中，但也有出乎想像之外的地方。喬治•貝利在天使的帶領下，終於發現這個他在這個世界上是那麼的具有意義，儘管他不是世俗觀念中腰纏萬貫的成功人士，但他的「平淡的一生」使其他人的生活更加幸福，這是除於破產邊緣的喬治•貝利萬萬沒有想到的，而最後小鎮居民爭先恐後地為他捐款，也是最為感人的一幕，此時「失敗的人生」與高貴的人格形成了強烈的對比，也產生了巨大的戲劇張力。

行筆至此，突然想到清華大學老校長梅貽琦老先生的話：「我只希望大家能有勇氣去做一個最平凡的人，不要追求轟轟烈烈……」但現在關於梅老的名言，估計最被推崇的就是那句：「所謂大學者，非謂有大樓之謂也，有大師之謂也」，不過似乎這年頭信奉這兩句話的人都少得可憐。而喬治•貝利這一形像在我們現實生活也難以稱得上成功，鮮有人把其定位為人生奮鬥的目標，但是在螢幕上他的偉大品質確實令人欽佩，這種看似矛盾現象的存在也是正常的，因為物質世界的與影像世界的成功的標竿截然不同：前者是金錢，而後者則是道德。