人性之光

默片時期盛產喜劇明星，而且全部是以肢體動作和誇張的表演見長，卓別林是所謂的集大成者。卓別林讓人過目難忘的造型主要來自於法國的另個喜劇先驅：林戴。兩人曾經見過面，並演出一場頗為搞笑的鬧劇。而卓別林也稱林戴為他的老師。
卓別林的喜劇作品之所以歷百年而不衰，除了他的喜劇功底之外，還有一個重要的原因是他的小人物的人性光芒。他的夏爾羅從來不是單純的被嘲諷的對象，滑稽的外表下有善良的底色，懦弱的性格中常常爆發出強烈的正義感，喜感強烈的衝突之後常常伴隨的是心酸和悲從中來。在他的代表作《城市之光》中，這些表現的非常突出。
影片以對不知所謂的政客的諷刺開始，他無意間破壞了莊嚴的塑像落成儀式。這個是典型喜劇明星的出場方式：游離於敘事，但是先聲奪人，人物形象立刻就鮮明的樹立起來了。周星馳在007大戰金槍客中，片頭賣肉的一段頗有異曲同工之妙。和周星馳一樣，卓別林的人物從來都不是高大全的英雄，鏡頭一轉，色咪咪又假正經的夏爾洛又鮮活的出現了：他站在一個裸女的雕塑前，頻頻觀看又假裝看欣賞旁邊的小馬車。簡單的一個細節，立刻拉近了和普通觀眾的距離。對盲女的愛意讓卓別林的虛榮與善良暴露無疑，他冒充大款，冒著各種各樣的危險去為對方努力，而後又擔心自己被發現真相破壞掉這一切而悄然離去，或者在如此現實的世界上，這是他唯一能做出的決定……影片最後還是讓賣花姑娘認出了他，似乎也意味著一個中國式的大團圓結局，這個讓影片的味道沖淡不少，如果讓夏爾洛接過那束花，和那枚硬幣轉身里去，影片自然更有意義。
從電影技巧的角度講，卓別林的運鏡和剪輯要比格里菲斯簡約的多，也精當的多。他基本以全景為主，這自然和他以肢體為主的表演方式有關，而在需要時，他的特寫也給的恰到好處，卓別林不僅僅是滑稽的喜劇明星，同樣是處理情感的優秀的導演。
《城市之光》或者說卓別林的表演方式對成龍影響深遠，你甚至可以在《奇蹟》中看到一摸一樣的人物設置：梅艷芳同樣是貧窮的賣花女，成龍天天要買她的花，而如同卓別林救了試圖自殺的百萬富翁，成龍背走了被追殺的黑社會老大。前面說到的周星馳，在對小人物的刻畫上頗得卓別林個中三昧：他的人物同樣是平時猥瑣虛榮貪財好色的市井小人物，而一旦情勢緊急往往迸發出巨大的道德勇氣，比如在《功夫》中對火雲邪神一場，被打的遍體鱗傷還要用小棍兒輕輕敲擊對方的禿頂以示絕不低頭。而包租公被窗台上的花盆砸傷，似乎也有著夏爾洛在女兒窗下被砸的影子。
電影手法或者會演進，但人性是永遠不會過時的。