向動物致敬——關於迪肯勳章

來轉一個背景資料吧，我加了少許的話和整理。
雖然這片子很輕鬆，但它背後的背景，並不是那麼隨意。
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我不能想像，
當有一天，
地球上只剩下人類。
那將是多麼可怕的事情。
動物，為我們保存著最後的自然、純真、忠誠、友好與善良。

在英國種類繁多的勳章中，有這樣一種特別的勳章，沒有人能夠獲得它，因為這是專門為動物設立的迪肯勳章。迪肯勳章，更通俗地被稱為「動物的ＶＣ」（ＶＣ即維多利亞十字勳章），是由瑪麗亞·迪肯小姐設立的。該勳章授予那些在二戰中和戰後履行職責時表現出非凡勇氣和貢獻精神的動物。在已授出的５２枚狄肯勳章中，１８枚授予狗，３枚授予馬，１枚授予一隻貓，還有３１枚授予了鴿子。

而那隻叫Simon的貓之所以能夠獲此榮譽，就是因為在1949年，當大英帝國的皇家海軍在與中國軍隊因為一件政治事端進行激戰時，這隻小貓就在引發事端的「紫石英」號（HMS Amethyst）上 。

我不想評價那場戰鬥，我只想轉載關於這隻貓的部份：
就在那場戰鬥剛剛打響的時候，賽門——一隻綠眼睛黑白毛色相間的公貓——正在艦長的船艙里睡覺。當船艙被炸彈擊中時，爆炸的氣流將他掀飛，又狠狠的摔在地上。賽門昏迷在灑滿彈片和廢墟的過道里。
在這場人類的相互屠殺中，賽門卻有幸被人撿起來，藏在了艙底。它的鬍鬚和眼毛都被燒光了，還殘留著的毛上沾滿了塵土和血，從它的後背到整個左腿都佈滿被彈片劃傷的深痕。它傷口中的子彈碎片被小心的取出，並得到了最舒適的照料，儘管沒有人認為它還能活過那一夜。
然而賽門卻奇蹟般的甦醒了。就在那個它即將被列入陣亡名單的夜晚，它復活了。雖然傷勢十分嚴重，它的傷口卻真的開始癒合了，可也不是一朝一夕就能完全復原的。遭到轟炸破壞後，戰艦上開始有鼠群肆虐，所剩不多的食物甚至睡著的士兵都遭到了老鼠的襲擊。
與共軍進行的關於允許軍艦撤出的談判在此時面臨無益的拖延，是因為中方要求英軍承認是「埃米西斯特號」首先開火的——英方數次拒絕承認，因為這一要求很顯然是有悖事實的。待在軍艦上的日子變得越來越悶熱、潮濕和令人煩躁。 當艦上的船員們試圖在越來越令人窒息的悶熱衷入睡的時候，老鼠們就開始一點點齧咬他們的腳趾。所以當賽門第一次捉到了一隻大老鼠的時候，竟難以想像的鼓舞了全船的士氣。
從此以後賽門對老鼠表現得毫不留情，他的戰友們的生活因此而舒適了很多。此外戰艦上還有一條名叫帕吉的獵犬，賽門與帕吉的存在（他們至少看起來相處和睦）彷彿是一個強心劑，讓戰士們始終能夠感受到久違的家庭生活的樂趣，雖然他們知道自己也許永遠都無法再回家了。
終於，在1949年7月30日夜裡，「埃米西斯特號」在夜幕的掩護下開始突圍。之後，經歷了一連串的險情，又遭到共軍在岸上的射擊，英軍在船體被進一步毀壞的情況下最終突圍成功，進入了公海。
歷經101個日夜的磨難到此終於結束了。英國王喬治六世發來賀電並下令為功臣授銜。賽門立即因在戰時勇敢卓著的表現被推薦，將由國家傷殘動物救治中心授予迪肯獎章。這個獎章是為服務於警署、國防或武裝部隊的動物特別設立的。到目前為止賽門不僅是唯一一隻被授予此獎章的貓，而且是唯一一隻在皇家海軍獲得此殊榮的動物。船員們先在彩色獎章緞帶上裝了一隻別緻的領結給賽門戴上了，他將在返回英國之時被授予那枚真正的獎章。
12月1日，「埃米西斯特號」駛入普雷姆斯港，迎接他們的是盛大的歡迎儀式。當士兵們正沉浸在與親朋重聚的喜悅中時，賽門被送到位於薩雷的動物檢疫中心進行隔離檢疫。12月28日，賽門死了。先天性的心臟衰弱，加之身上的舊傷以及不斷與那些超大號的老鼠作戰，這一切最終還是奪走了他的生命。
幾天之後，賽門的遺體被棉花小心的包裹著，放在一口極小的、用英國國旗裝飾著的棺材裡，安葬在位於艾薩克斯埃爾夫特的PDSA寵物公墓的第281號墓地裡，被賦予絕對的海軍榮譽。
1950年，美國作家保羅·格里克在他的小說《芬妮》中寫下一句簡短的致辭：「僅獻給埃米西斯特號已故的賽門」。
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關於那場事端：
1949年4月初，中國人民解放軍第二、三野戰軍集結在西起九江、東至江陰的千里長江北岸待命。如果南京政府拒絕在北平談判中擬定的國內和平協定上簽字。百萬雄師將立即渡長江，搗毀國民黨的長江防線。4月20日是中共中央給國民黨當局和談簽字的最後期限，21日解放軍大軍就要渡江。這天上午，懸掛英國國旗的「紫石英」號，自下游西進，行至江蘇江都縣三江營附近水面。在這一帶駐守的是三野特縱炮兵三團。解放軍鳴炮示警，但英艦仍繼續前進，還將艦炮瞄準北岸。炮兵三團於是開炮，「紫石英」號還擊。炮戰中「紫石英」號指揮台中彈，擱淺於鎮江附近江面。英國遠東艦隊副總司令梅登中將（總司令布朗特上將此時在倫敦）聞訊後，命令停泊在南京江面上的軍艦「伴侶」號前往救援，也被解放軍炮兵擊傷，撤往上海。梅登親自帶領遠東艦隊旗艦、萬噸級重巡洋艦「倫敦」號與護衛艦「黑天鵝」號從上海前來救援，於21日上午行至江蘇泰興縣口岸江面。
21日凌晨，中路軍在安慶蕪湖一線已渡過長江天險。21日下午是十兵團的渡江時間，二十三軍軍長陶勇請示十兵團司令員葉飛是否向英艦開炮。葉飛考慮到，十兵團馬上就要啟渡，命令前沿哨所升起信號，警告它迅速離開，否則就開炮轟走。
二十三軍炮六團接到命令後，對英艦發起警告。但英艦沒有任何反應。葉飛下令開炮。炮六團和部署在沿岸陣地上的炮兵都投入了炮戰。炮戰中「倫敦」號指揮台被擊中，但仍繼續西進。在靠近「紫石英」號時遭到炮一團的猛烈轟擊，「倫敦」號、「黑天鵝」號無法接近「紫石英」號，只得返回上海。此次事件中，英國海軍死亡45人，其中包括「紫石英」號艦長斯金勒，失蹤1人，傷93人。二十三軍亦有不小的傷亡，炮戰中傷亡官兵達252人，其中202團團長鄧若波犧牲。

「紫石英」號事件發生時，中共中央並不知道，也沒有發出過向英艦開炮的指示。知道：「倫敦」號前來救援的消息後，中央認為英艦並非有意與國民黨勾結阻攔解放軍渡江，完全是一個偶然事件，22日指示總前委可以允許「倫敦」號營救。但當得知「倫敦」號、「黑天鵝」號與解放軍之間發生了新的炮戰，且解放軍方面有252人傷亡後，中央的態度有了變化。
30日，中國人民解放軍總部發言人李濤發表聲明，嚴正抗議英國軍艦這種干涉行徑和暴行，要求英國政府承認錯誤和賠償，外國的「軍艦、軍用飛機、陸戰隊等項武裝力量，迅速撤離中國的領水、領海、領空。」一場因「紫石英」號事件而引起的中英外交糾紛，一時間成了國際輿論關注的焦點。
實際上，1949年的英國政府對中國形勢持觀望態度。國民黨政府的大潰敗，使英國政府不得不重新考慮其對華政策。在國民黨政府1949年2月南遷廣州後，英國駐華大使館並未隨之遷移，而是留在了南京，等待政局的穩定。

談判：
英國政府為什麼會在此時派軍艦出入長江呢？
為在出現緊急情況時救助大使館及大英國協國家僑民，取得國民黨政府的同意後，1948年11月，英國駐華大使拉福·斯玳文遜請求英國遠東艦隊派一艘軍艦停泊在南京附近水面。軍艦每月輪換一次。解放軍渡江前夕停泊在南京的英艦是「伴侶」號。
拉福·斯玳文遜的這一行為頗具冒險性，在國民黨潰敗、解放軍過江已成定局的情況下，沒有取得長江北岸軍事力量佔絕對優勢的解放區政權的同意，便派軍艦停泊在長江水面，這是極不明智的舉動。此時的美國政府，業已撤退了停泊在南京的軍艦。況且這樣重要的一件事，拉福·斯玳文遜事先並沒有告知本國政府。「紫石英」號事件發生的當天，英國政府才致電其駐華使館詢問為何在此時派「紫石英」號前往南京，並對拉福·斯玳文遜表示了不滿。
拉福·斯玳文遜當然知道長江水域國共軍隊即將發生大規模戰役。他已隱約感到了些許不安。4月7日，他致電英國遠東艦隊副總司令梅登，請他不要在這個危險的時刻派艦來南京輪換「伴侶」號。但梅登不以為然。梅登不是不知道此時長江江面上的危險，但解放軍的炮兵在他眼裡只是小米加步槍，是不會主動對英艦開炮的，即使開炮也不會對英艦的強大火力構成威脅。16日，梅登決定仍派「紫石英」號前往南京，並向國民黨政府提出了航行申請。優柔寡斷的拉福·斯玳文遜18日同意了梅登的計劃。19日早上8時，「紫石英」號從上海前往南京。「紫石英」號擱淺後，梅登派軍艦前往救援，但未成功，衝突有升級的危險。此時的拉福·斯玳文遜與梅登，才意識到事件的棘手。
消息很快傳到了倫敦，朝野頓時譁然，對工黨艾德禮政府極為不滿。許多議員指出，在這樣極為敏感的時刻，軍艦停泊在兩軍對峙的長江水面，是一種冒險行為。1943年中英新約已經廢除了英國軍艦在中國內河的航行權，在解放軍渡江前夕英艦這種帶有挑釁性的航行，顯然會引起解放軍的憤怒。前首相邱吉爾批評工黨政府對中國局勢認識不足，使英國水兵處於危險境地。就連內閣在4月20日的緊急會議上，也對遠東艦隊派軍艦向大使館運送和平補給品表示了質疑，認為英艦在進入長江前應從國共雙方那裡都獲得安全通行的保證。
保守黨要求政府報復解放軍，但政府採取了冷靜的克制態度，堅持通過談判來解決。英國政府根據梅登較為客觀的報告，認定事件並非是中共高層有意為之，完全是一次偶然事件，所以英國政府連抗議都沒有提出。但英方並不覺得自己侵犯了中國主權，因為他們認為已徵得國民黨政府的同意。在回答議員提出的政府是否會為了營救英國人的生命而向中共道歉的質詢時，艾德禮明確表示，不存在作出任何道歉的可能性。
中方也注意到了英方的反應，對前線部隊向外國軍艦開火作了專門的規定，要求部隊沒有中央的命令，不得向外國軍艦開炮。中央軍委也確定了通過談判來解決問題的方針———只要英方承認「不得我方許可擅自進人人民解放軍防區，且與國民黨兵艦及南岸陸軍勾結在一起，向我軍進攻」。
鑒於被困的「紫石英」號官兵供應短缺，英方十分焦急，希望早日與中共高層直接會談，但由於雙方沒有外交關係，中方不承認英方外交人員的身份。英方通過各種渠道與解放軍高層接觸，均未成功。中方把這一事件定性為地方問題，堅持由雙方前線軍隊指揮官協商解決，並派駐鎮江的八兵團炮三團政委康矛召作為中方談判代表。但英方不願進行低層次談判。布朗特致函解放軍鎮江地區最高官員、八兵團政委袁仲賢，希望進行高層外交界談判，但無結果。
握有主動權的中共中央並不願意在這一事件上陷入沒完沒了的糾紛。中央軍委作出了讓步，決定將認錯、道歉、賠償等問題與「紫石英」號開走修理問題分開處理。6月20日，袁仲賢會見了英方談判代表、英國駐華武官助理、「紫石英」號代理艦長克仁斯，將中方的態度告知了英方。克仁斯注意到，在提到紫石英號時，中方並沒有用「侵入」二字，而是用了「擅自闖入」一詞。克仁斯與拉福·斯玳文遜非常興奮。首相艾德禮與海軍部都準備接受這一妥協方案。解決紫石英號事件的時機似乎已經成熟了。
6月23日，英內閣對這件事進行了討論。但內閣爭論後並沒有作出結論，只是授權外交大臣霍爾與海軍大臣貝文協商後做出決定。霍爾與貝文研究後基本達成了一致，即儘量使中方代表同意使用「不幸進入」。作為底線，可以接受「擅自闖入」，儘可能不使協議流產，並將這一意思電告布朗特。但當布朗特遲到地將底線告訴克仁斯時，已經有些晚了。在7月5日的新一輪談判中，根據中央的決策，中方代表康矛召堅持英方必須在換文中寫上「未經允許」、「侵入中國內河」並明確承認「基本錯誤」。
英國內閣對此堅決反對，不承認「紫石英」號等沿江行駛是一個「基本錯誤」。貝文只承認是「誤會」。英國政府甚至考慮將此事提交聯合國討論。內閣傾向於由布朗特替代克仁斯，直接與袁仲賢將軍會談。布朗特也願意親自出馬，由克仁斯作遞信人。但由於雙方立場相去甚遠，談判陷入了僵局。

撤退
由於談判毫無成效，撤退就成為布朗特開始考慮的一個問題。7月下旬，寧滬杭地區將有一次大的颱風經過，布朗特認為這是撤退的極佳時機。他一面讓克仁斯與中方代表談判以作掩護，另一方面積極準備撤退事宜。7月29日，布朗特將這一決定告訴了海軍部。但海軍部和外交部均表示反對。外交部認為，這樣冒險的行動會給英國在今後紅色中國的利益，甚至可能會對英國人的生命帶來嚴重影響。
事實上，中共方面對「紫石英」號的撤退，持默許態度。在無法獲得英國政府的認錯和道歉的情況下，中共中央不願因此耗費過多的精力，下達了僅限於解放軍前線高級指揮員知道的「紫石英」號撤退時「沿江部隊可不予攔截，而在事後發表聲明予以譴責」的秘密命令。但中方認為，如英國採取武力威脅方式，那就決不能讓「紫石英」號離開。中共中央後來命令，如果英艦接應「紫石英」號或「紫石英」號擅自離開，則給予堅決打擊，但在打擊「紫石英」號時不要將其擊沉。
7月30日夜，未經英國政府許可，事先也未向布朗特及拉福·斯玳文遜請示，「紫石英」號代理艦長克仁斯根據不期而遇的有利時機，臨時決定率艦潛逃。「紫石英」號強行靠近此時正好駛過鎮江水面的中國江陵解放號客輪，以此作為掩護。當解放軍發炮警告其停駛時，「紫石英」號悍然開炮，並撞沉木船多艘，逃出長江。英國外交部對「紫石英」號未經政府批准擅自行動極為不滿。但布朗特決心替克仁斯承擔責任。在布朗特的努力下，英國海軍部發表聲明，指出此次逃跑事件是「遠東艦隊總司令授權」。「紫石英」號逃跑後，中方反應平靜，除了予以譴責，此外再無進一步反應，也不提及英國外交部在「紫石英」號逃脫後發表的聲明中所說的「仍然準備在適當的級別上討論4月事件的責任問題」。一場引人注目的國際糾紛，就這樣以英艦逃逸而結束。
嚴格的說，我軍炮擊「紫石英」號等英艦卻有不妥之處，畢竟英國軍艦沒有向解放軍宣戰。雖然我方不承認南京政府簽訂的條約，但萬全之策仍然是先通過外交渠道先禮後兵為宜。在與英艦炮戰之後，我軍某指戰員說：「先開炮又怎麼了？打便是了！長江是中國的，英國軍艦憑什麼把開進來？英國佬滾出中國去！」據說蔣介石得知此事後沉吟良久，說：「革命起家的***膽大包天！」
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讓我們記住這些動物。